Poszukiwani gracze: Dywizja Północno-Zachodnia

Northwest Division staje się powoli jedną z najmocniejszych dywizji w lidze. Od przyszłego sezonu poziom wśród pięciu drużyn grających może się jeszcze podnieść.

W Dywizji Północno-Zachodniej grają bowiem trzy drużyny, które można zaliczać do grona klasowych zespołów. Są to Portland Trail Blazers, Utah Jazz oraz wicemistrzowie Konf. Zachodniej Denver Nuggets. Za dosłownie klika sezonów, a kto wie może już w najbliższym, do grona bardzo dobrych zespołów może dołączyć również Oklahoma City Thunder.

Denver Nuggets

2008-2009 Bilans 54-28, 2nd w Konf. Zachodniej

Kontrakty zagwarantowane: SF Carmelo Anthony ($15.8 mil), PF Kenyon Martin ($15.6 mil), PG Chauncey Billups ($12.1 mil), Nene ($10.5 mil), SG JR Smith ($5.5 mil), PF Renaldo Balkman ($2.1 mil)

Zastrzeżeni wolni agenci: C Johan Petro ($2.8 mil), SF Linas Kleiza ($2.7 mil)

Kontrakty z możliwością wyboru: C Steven Hunter ($3.7 mil)

Wygasające kontrakty: PG Anthony Carter ($1.1 mil), PF/C Chris Anderson ($998,000), SG Dahntay Jones ($926,678)

Zapotrzebowanie: rezerwowy rozgrywający, doświadczony podkoszowy

Draft Picks: 34th pick

Analiza:


Po Odejściu z drużyny Marcusa Camby'ego prawdopodobnie nikt nie przypuszczał, że Nuggets zajdą tak daleko w Play-Offach. Cały swój sukces mogą jednak zawdzięczać głównie jednej osobie. Jest nią nie kto inny jak Chauncey Billups. Można się pokusić o stwierdzenie, że to dzięki Billupsowi Carmelo Anthony, JR Smith oraz Nene Hilario rozegrali swoje najlepsze sezony w karierze. Billups nie może jednak grać po 48 minut w każdym meczu. Potrzebuje zmiennika, a temu który był nim dotychczas kończy się kontrakt.

Co prawda Anthony Carter wnosi do zespołu doświadczenie, ale przecież to samo wnosi Billups. W takim wypadku Nuggets mogą się pokusić o jakiegoś młodego, atletycznego rozgrywającego. Niezwykle trudno będzie jednak takiego wybrać w drafcie, a szczególnie z 34. numerem. Ciekawym wyborem może być rozgrywający UCLA Darren Collison lub też Patrick Mills z St. Mary's.

Oprócz rozgrywającego Nuggs powinni również poszukać wśród wolnych agentów doświadczonego silnego skrzydłowego. Już teraz antyfani Lakers twierdzą, że gdyby kontrakt z klubem podpisał mimo wszystko Antonio McDyess, to właśnie Denver grałoby w finale.



Portland Trail Blazers

2008-2009 Bilans 54-28, 4th w Konf. Zachodniej

Kontrakty zagwarantowane: C Joel Pryzbilla ($6.9 mil), PF LaMarcus Aldridge ($5.8 mil), C Greg Oden ($5.4 mil), PG Steve Blake ($4.9 mil), SG Martell Webster ($4.3 mil), SF Travis Outlaw ($4.0 mil), SG Brandon Roy ($3.9 mil), PG Jerryd Bayless ($2.1 mil), PG Sergio Rodriguez ($1.9 mil), SG Rudy Fernandez ($1.1 mil), SF Nicolas Batum ($1.1 mil)

Zastrzeżeni wolni agenci: PF Channing Frye ($4.3 mil)

Kontrakty z możliwością wyboru: Brak

Wygasające kontrakty: PF/C Raef LaFrentz ($12.7 mil)

Zapotrzebowanie: podkoszowy

Draft Picks: 24th pick, 33rd pick, 38th pick, 55th pick, 56th pick

Analiza:


Jak młody i perspektywiczny skład mają Blazers niech świadczy fakt, iż najwyższy (a przecież i tak mały) kontrakt w zespole z zawodników, którzy mają ważne umowy na przyszły sezon ma... Joel Pryzbilla. Are u kidding me? Przybilla? Wracając do tematu. Portland na dzień dzisiejszy mają niezwykle dobrych obrońców na czele z Brandonem Roy. A jest przecież jeszcze Rodriguez, Fernandez, Blake oraz Bayless. Kłopotów w rotacji nie ma również na pozycji niskiego skrzydłowego. Para Batum-Outlaw nie raz już pokazywała, że o SFów sztab szkoleniowy Portland może być spokojny.

Drobne kłopoty zaczynają się jednak pod koszem. CO prawda LaMArcus Aldridge nie raz notował 20-10, ale Greg Oden co tu dużo mówić na dzień dzisiejszy nie spełnia oczekiwań, a Raefowi LaFrentz skończyła się umowa. Dlatego też Blazers coraz mocniej interesują się Joshem Heytveltem, absolwentem Gonzagi. Wśród graczy, którymi interesują się w Portland wymienia się również Roberta Doziera, który ukończył uczelnię w Memphis.



Utah Jazz

2008-2009 Bilans 48-34, 8th w Konf. Zachodniej

Kontrakty zagwarantowane: SF Andrei Kirilenko ($16.5 mil), PG Deron Williams ($13.8 mil), SF Matt Harpring ($6.5 mil), SG CJ Miles ($3.7 mil), SG Ronnie Brewer ($2.7 mil)

Zastrzeżeni wolni agenci: Brak

Kontrakty z możliwością wyboru: PF Carlos Boozer ($12.3 mil), PF/C Mehmet Okur ($9.5 mil), SG Kyle Korver ($5.3 mil)

Wygasające kontrakty: C Jarron Collins ($2.1 mil), PG Brevin Knight ($2.0 mil), PG Ronnie Price ($1.2 mil), SG Morris Almond ($1.1 mil)

Zapotrzebowanie: scorer oraz silny skrzydłowy

Draft Picks: 20th pick, 50th pick

Analiza:


W składzie Utah Jazz jest tylko pięciu zawodników, którzy mają ważne kontrakty na najbliższy sezon. To właśnie taka sytuacja sprawia, że coraz cześciej słyszymy plotki transferowe z ciągle aktualnymi jeszcze graczami z Salt Lake City. Taka sytuacja nie jest dobra dal włodarzy klubu, którzy już teraz powinni w końcu zadecydować o przyszłości Carlosa Boozera. Jeżeli okaże się, że nie widzą oni dla niego przyszłości, to można po spekulować, kto mógłby zająć jego miejsce.

Wydaje się, że z 20. numerem może być dostępny podkoszowy North Caroliny Tyler Hanbrough. Dzięki takiemu zabiegowi, Jerry Sloan mógłby stosować naprawdę bardzo interesującą rotację wśród podkoszowych.

Z Utah najprawdopodobniej pożegna się również Kyle Korver. W takim wypadku Jazzmani zostaną bez klasycznego strzelca z downtown. Władze Utah powinni zmienić swoją - nie podaną jeszcze oficjalnie - decyzję i podpisać nowy kontrakt z Korverem. Na rynku trudno będzie bowiem o zawodnika, który prezentowałby podobny styl, co tu dużo niezwykle pasujący do taktyki Sloana.



Minnesota Timberwolves

2008-2009 Bilans 24-58, 11th w Konf. Zachodniej

Kontrakty zagwarantowane: PF/C Al Jefferson ($12.0 mil), SG/SF Mike Miller ($9.9 mil), PF Brian Cardinal ($6.8 mil), F Ryan Gomes ($3.8 mil), G Randy Foye ($3.6 mil), PF/C Kevin Love (3.4 mil), SG/SF Corey Brewer ($2.9 mil), PF Mark Madsen ($2.8 mil), PF Craig Smith ($2.8 mil), Sebastian Telfair ($2.5 mil)

Zastrzeżeni wolni agenci: Brak

Kontrakty z możliwością wyboru: Brak

Wygasające kontrakty: C Jason Collins ($6.2 mil), PF Shelden Williams ($3.4 mil), SF Rodney Carney ($1.7 mil)

Zapotrzebowanie: rozgrywający, rzucający obrońca

Draft Picks: 6th pick, 18th pick, 28th pick, 45th pick, 47th pick

Analiza:


Wszystkie składy drużyn rozpoczynają się od obrońców, tak więc i na początku widać jak na dłoni kogo najbardziej potrzeba Leśnym Wilkom. W swoim składzie nie mają żadnego bardzo dobrego rozgrywającego ani rzucającego obrońcy. Takowe mogą wybrać w drafcie. Co prawda będzie to materiał na przyszłość, ale lepsze to niż nic. A szczególnie gdy ma się do dyspozycji dwa wysokie picki.

Na dzień dzisiejszy najbardziej prawdopodobnym zawodnikiem, który zostanie wybrany przez Minnesote z 18. numerem jest Jrue Holiday, który może grać na obu obwodowych pozycjach. Pick nr sześć włodarze Timberwolves chcą spożytkować o dziwo na inny typ zawodnika. Twierdzą oni bowiem, iż w zespole brakuje klasycznego centra. Stąd też duże zainteresowanie Hasheemem Thabeetem, który dzięki swojemu wzrostowi, sile oraz ogromnemu zasięgowi ramion uczyniłby podkoszową formację Leśnych Wilków naprawdę silną.
 

Oklahoma City Thunder

2008-2009 Bilans 23-59, 15th w Konf. Zachodniej

Kontrakty zagwarantowane: PG Earl Watson ($6.6 mil), PF/C Nick Collison ($6.3 mil), C Nenad Krstic ($5.3 mil), SF Kevin Durant ($4.8 mil), G Russell Westbrook ($3.8 mil), SF Jeff Green ($3.5 mil), SG Thabo Sefolosha ($2.8 mil), PF DJ White ($1.0 mil)

Zastrzeżeni wolni agenci: Brak

Kontrakty z możliwością wyboru: SG Damien Wilkins ($3.3 mil)

Wygasające kontrakty: PF Malik Rose ($7.6 mil), SG Desmond Mason ($5.4. mil), C Robert Swift ($3.6 mil)

Zapotrzebowanie: rozgrywający

Draft Picks: 3rd pick, 25th pick

Analiza:

Thunder zaczęli sezon 2008-09 od bilansu 2-24. Po zmianie drużyny skład zaczął się jednak zazębiać, a z tym przyszły również nawet niezłe wyniki, które dzisiaj są i tak mało ważne. Oklahoma jest bowiem według mnie najbardziej przyszłościowym zespołem w całej lidze. Durant, Gree, Westbrook. W tegorocznym drafcie dwa wybory w pierwszej rundzie. Czego chcieć więcej?

Drobne braki widać jednak na pozycji rozgrywającego. Na początku sezonu jako podstawowy PG wychodził Earl Watson. Później jego miejsce zajął wspomniany wcześniej Westbrook, który tak na dobrą sprawę nie jest rozgrywającym. W takim wypadku Thunder będą chcieli wybrać z trójką Ricky'ego Rubio o ile jego nie wybierze Memphis. Jeżeli Hiszpan zasili skład Grizzlies wtedy najprawdopodobniej do Oklahomy powędruje James Harden. W takim jednak wypadku rozgrywającym pozostałby Westbrook, a taka sytuacja nie bardzo pasuje sztabowi szkoleniowemu.

Możliwy jest również wybór dobrego rozgrywającego z 25. numerem. Kto wie, ale może dostępny będzie Eric Maynor z VCU lub Ty Lawson z North Caroliny. Na dzień dzisiejszy jednak najbardziej prawdopodobne wydaje się pozyskanie pod koniec pierwszej rundy innego absolwenta UNC, Wayne'a Ellingtona.